Âmbar cinza, âmbar
pardo, âmbar gris ou âmbar de baleia, é uma substância sólida, em
fresco tem cheiro fecal, mas com a exposição ao ar e à luz ganha um odor
peculiar doce e terroso.
Trata-se de uma
secreção biliar, que forma-se no
intestino da baleia cachalote, aparentemente destinada a envolver matérias indigestíveis, tais como as peças
bucais de lulas e polvos e outros materiais duros ou cortantes, devido a
grandes pressões em seus mergulhos o
encapsulamento evita perfurações
em seu intestino e facilita a sua
expulsão com as fezes.
Foi de grande valor
como fixante em perfumaria, atingindo por isso elevados preços, porém,
restrito pela Convenção
CITES.(Convention on International Trade
in Endangered Species of Wild Fauna and Flora).
Embora seja
discutível a razoabilidade de aplicar esta convenção ao âmbar pardo, encontrado
no mar ou em costas oceânicas, por se tratar de fato de matéria fecal do
animal, deu-se por certo que
infringe a Convenção em seu âmbito de preservação e proteção.
Essa proibição levou
ao abandono quase total da utilização do âmbar pardo em perfumaria, já que os
perfumes que o contenham estão consequentemente banidos dos principais mercados
internacionais. Daí o crescimento no uso das matérias primas sintéticas.
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